금재설화(錦載屑話)

나는 결혼해서 아들과 딸을 각각 한명씩 두고 있다. 자식들이 야단맞을 짓을 해서 꾸지람을 줄 때 큰 녀석은 고개를 숙이고 눈을 밑으로 내리깐 채 묵묵히 듣고만 있다. 하지만 딸애는 야단 맞을 때도 고개를 들고 눈을 똑바로 뜨고 쳐다본다. 이것을 미국에 거주하면서 국내의 어느 신문의 인터넷 독자 투고란에 "한국과 미국의 차이는 과 의 차이" 라는 제목으로 글을 올린 적이 있는 이관희선생님(웹주소 : www.supilmunhak.org, E-mail : Leekwanhee@supilmunhak.org)의 생각과 시각으로 본다면, 우리 큰 놈은 오천년 문화유산을 자랑스럽게 보존하고 물려받은 자랑스러운 한국인의 한 사람에 속하고, 그 아이보다 6살이 어린 내 딸은 험한 세상에 본능적으로 살아남기 위해서 미국아이..

나의 지인(知人) 중 대학원 박사과정에 재학하고 있는 사람이 있다. 배우는 그 자체를 좋아하기 때문에 항상 새로운 학문에 대한 관심과 향학열로 끊임없이 새로운 과정에 도전하고 있는 멋지고 아름다운 정신을 소유하고 있는 선생이다. 여느때와 마찬가지로 강의를 받으러 가는 도중에 평소 알고 지내던 사람으로 부터 부음을 전해듣고 고인의 빈소에 들려보는 것이 오늘 듣기로 예정되어 있던 강의에 참석하는 것보다 더 중요함을 느껴 담당교수에게 사정 말씀을 드리고 양해를 얻은 후 문상을 하였다고 한다. 그런데, 그 다음 주 강의시간의 첫머리에 담당교수가 마치 그 선생에게 하는 얘기처럼 이렇게 말씀했다고 한다. "박사과정에 들어와서 공부하고 연구하기도 바쁠텐데 진작 중요한 강의에는 출석하지 않고 개인의 볼 일을 먼저 보는..

콜룸부스의 달걀 태조 이성계가 조선을 개국한 100년 뒤의 해인 1492년에 이탈리아 출신의 탐험가인 콜룸부스(Christopher Columbus, 1451-1506)는 서쪽으로 가면 신대륙을 발견할 수 있다는 강한 믿음과 함께 스페인의 이사벨라 여왕의 자금과 선박의 지원을 받아서 미 대륙을 발견한다. 신대륙 발견을 축하하는 어느 저녁 모임자리에서 콜룸부스를 시기하는 사람들이 이렇게 비꼬기 시작했다. "자금 지원을 받아서 배를 타고 서쪽으로만 가면 누구나 신대륙을 발견할 수 있다. 그렇기 때문에 대단한 일이 아니다." 지인(知人)들의 배아파하는 소리를 들은 그는 말없이 테이블 위에 있는 달걀을 집어 들고 "이것을 길게 세워 볼 사람이 있습니까?" 콜룸부스의 제의에 대해 사람들은 달걀을 세위볼려고 여러번..

부모는 자식 낳아 길러주고 깨끗이 닦아 주고 배우게 도와주고 시집 장가보내서 세상 살아가게 해주신다. 그런 부모 사랑과 온갖 정성먹고 자란 자식, 부모 병들어서 똥오줌 못가릴 때 `더럽다` `냄새난다` 속으로 겉으로 표시않고 부모가 제 어릴 때 똥오줌 씻어주었듯이 할 수 있을까? 등골 빠지도록 자식위해 일하고 먹을 것, 입을 것 참으시면서 모은 돈 자식에게 다준 부모, 말년에 힘빠지고 돈없고 병들어서 자식에게 의탁하러 갈 때 몰인정하게 외면당한다면 그 심정 어떠하실까? 부모 공덕으로 큰 자식, 부모 은혜 잊고 산다면 복받기는 커녕 천벌받아 마땅할 것이다. 이런 이야기가 있다. 옛날 어느 부부가 늦게 자식을 하나 낳아 기르면서 그 자식이 어찌나 귀엽든지 자식이 버릇없이 자신들을 때려도 그저 웃으면서 좋은 ..