스트레스가 뭐지 ?

 

1. 스트레스의 정의

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​ 삶의 방향 보다는 속도를 강요하는 경쟁사회에 살아가고 있는 현대인에게 그림자처럼 좇아다니는 스트레스는 피해갈 수 없는 고통의 늪과 같은 존재라고 할 수 있다.

​ 우리가 사는 세상은 스트레스로 가득하다. 따라서 인생이란 '고해의 강'을 지나 '스트레스의 바다'를 건너는 것이라 해도 지나치지 않을 것이다.

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만병의 근원으로 알려져 있는 스트레스가 뭔지 알아보도록 하자.

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첫째, 스트레스(stress)는 우리가 살아있기에 받는 모든 종류의 자극을 말한다.

둘째, 스트레스는 정신적이건 물리적이건 또는 내적이건 외적이건 간에 생체의 평형(hmeostasis ; 항상성)을 깨트릴 수 있는 모든 외부의 자극에 대한 신체 반응을 통칭하는 말이다.

셋째, 스트레스란 적응하기 어려운 환경에 처할 때 느끼는 신체적, 심리적 긴장 상태이다.

넷째, ​스트레스란 정상적인 균형을 방해하는 어떤 압박에 대한 육체적, 정신적 반응이다.

다섯째, ​스트레스는 관리되지 못한 반응이다.

여섯째, 스트레스는 세계적인 신종 전염병이다(국제노동기구 ; ILO).

일곱째, 스트레스는 관심을 가져야 할 병이다.

여덟째, 스트레스는 비만, 과로, 음주, 흡연과 함께 성인 건강의 5대 적이다.​

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이러한 스트레스에도 몸에 좋은 스트레스(eustress)와 몸에 나쁜 스트레스(distress)가 있다. 더 큰 문제는 우리가 일상생활에서 경험하는 불편하고 괴로운 스트레스인 bad stress이다. 왜냐하면 권투시합에서 '잔펀치에 장사없다'는 말이 있듯이 이러한 스트레스가 제때에 해소되지 않고 잔펀치처럼 반복적, 만성적으로 쌓이게 되면 인체의 호흡순환계, 내분비계와 면역계, 소화기계와 신경계 등에 부정적인 영향을 미쳐 크고 작은 질병을 유발할 뿐만아니라 신체적, 심리정신적, 사회적인 문제를 초래할 수 있기 때문이다.

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다음 장에서는 스트레스의 원인에 대해서 알아보도록 하겠다.​

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