금재설화(錦載屑話)

세종과학기지는 서울로부터 1만 7240km 떨어진 남극대륙 북쪽 사우스셰틀랜드제도의 킹 조지 섬 맥스웰 만에 자리잡은 우리나라 최초의 남극과학기지라 한다. 한국은 지난 1988년 2월 17일 세종기지를 완공함으로써 세계에서 17번째로 남극에 교두보를 마련한 나라가 됐다니 대단한 국력과시임을 알 수 있겠다. 그런데, 남극 세종과학기지에 파견근무 중인 대원 8명이 지난 6일과 7일 현지 해상에서 두차례에 걸쳐 기상악화로 고무보트가 전복되어 실종된 사건이 발생했다. 1명은 숨졌으며 7명은 구조됐다. 세종기지에 상주하는 대원은 16명으로 이 중 5-6명은 과학자(연구원)고, 나머지 인원은 생존에 필요한 일들을 하는 운용인력이다. 특히, 연구원들은 남극 지역의 대기, 고층대기, 지질, 지구물리, 해양학적 환경 특..