금재설화(錦載屑話)

4학년이 시작될 무렵, 지금까지 무척 많은 사회학 강좌를 수강했으므로 몇 학점 따지 않아도 졸업 학점을 채울 수 있다. 모리 교수님은 내게 우수 논문에 도전해보라고 권한다. "제가요? 뭐에 대해 쓸까요?" "뭐에 관심이 있는데?" 선생님이 묻는다. 우리는 논문 주제를 놓고 씨름하다가, 마침내 스포츠를 주제로 결정한다. 나는 미국에서 풋볼이 대중에게 어떻게 종교나 마약이라고 할 정도로 큰 영향을 미치는 스포츠가 되었는지에 관해 1년이라는 장기간의 프로젝트를 시작한다. 이것이 내 장래의 경력에 무슨 도움이 될지는 모른다. 그저 이 논문 때문에 모리 교수님과 1주일에 한 번 만나는 기회를 얻는다는 사실만 알 뿐이다. 교수님의 도움을 받으며 봄 무렵 112페이지짜리 논문을 완성한다. 연구 내용과 각주, 각종 자..