금재설화(錦載屑話)

서울대가 하버드대보다 어렵다니 과학고 조기졸업 예정자의 미국 명문대 합격, 수능 만점자 및 3백 90점 이상 고득점자의 특차모집 무더기 탈락 등 예사롭지 않는 일들이 잇따르고 있다. 수험생 `줄세우기`식 입시 병폐와 변별력 없는 수능시험의 부작용 등 우리 교육의 문제점들을 극명히 보여주고 있다. 서울과학고 2학년 여학생 이규영양의 미국 하버드.MIT 동시합격은 우리식 대입선발 방식이 얼마나 졸렬한가를 드러내는 단적인 사례다. 학업성적은 좋지만 내신성적이 30등급 중 5등급에 해당돼 서울대 입학이 어렵다고 본 李양은 미국 대학에 거뜬히 합격했다. 토플과 미국 수학능력시험(SAT)성적도 우수했지만 하버드대의 경우 면접에서 특별과외활동을 높이 평가했다. 학생 과학지도, 오케스트라 단원 활동, 교내 여학생 농구..

받고 싶은 선물 산타클로스에 대한 전설은 성(聖)니콜라오에 관한 전설에서 비롯됐다. 성은 라틴어로 `상투스`인데 네덜란드 사람들이 성니콜라오를 `신터클라스`라고 했다. 뉴욕 사람들은 이를 `산타클로스`로 바꿔 불렀고 산타클로스의 전설은 미국 전역에 퍼져나갔다. 20세기에 접어들면서 백화점들은 선물용 상품을 팔기 위해 산타클로스를 상업화했고 그 상업화된 산타클로스를 동양에까지 전파했다. 산타클로스가 왜 이렇게 전세계에서 유명해졌나 ? 물론 백화점들의 선전도 중요한 이유지만 산타클로스의 전설 자체에 대중성이 있기 때문이다. 20세기의 상업화 전에도 서양에는 성니콜라오에 대한 신심(信心)이 많이 퍼져 있었다. 성니콜라오는 러시아와 그리스의 수호성인이었고 유럽에서 `성니콜라오`의 이름을 가진 성당의 수는 수천 ..

마음의 障碍人들 "당신은 지난 19일부터 시드니에서 열렸던 제11회 파랄림픽이 언제 끝났는 줄이나 아십니까? 121개 나라에서 3900명의 선수들이 참석했던 이번 대회는 사상최대로 성대한 것이었으며 88년 서울대회 때의 2배 규모인데다 금메달수도 550개였다는 사실을 당신은 알고 있었습니까?" 여기서 내가 말하는 `당신`이란 특히 평소에 그처럼이나 지체부자유인들을 위하는 정치를 펴겠다던 정부관계자들, 상품광고라면 돈을 물쓰듯 하는 대기업들, 여름 올림픽 때에는 취재와 방송을 위해 돈을 아끼지 않던 신문과 방송사들을 두고 하는 말이다. 파랄림픽은 사지가 멀쩡한 사람들이 신체장애인들을 동정하기 위해 마련하는 자리가 아니다. 신체장애인들끼리 놀이의 잔치도 아니다. 개회식때 한 선수는 휠체어에 탄 채 강렬한 트..

혁명, 개혁 그리고 변화 2005-12-05 혁명(revolution)은 피를 부르고 개혁(reformation)은 기득권세력의 반발을 초래하지만 변화(change)는 우리 속담에 `가랑비에 옷젖듯이` 서서히 그리고 천천히 소리없이 찾아와서 모든 것의 모습을 바꾸어 나간다. 변화는 미래를 향한 진보의 과정이고 피할 수 없는 하나의 흐름이지만, 그 변화 마저도 기존의 가치 혹은 질서를 어느 정도 부정하기 때문에 많은 사람들이 자신이 갖고 있는 기득권을 잃을까 봐 싫어하거나 두려워하는 경향이 있다고 한다. 그래서 맥도널드의 레이 크락은 `변화를 봤을때 모든 사람들이 그것을 깨닫는 것이 아니다`라고 하였으며, 월 마트의 샘 월튼은 `변화에 느리다는 것은 보통 새로운 것에 대한 두려움을 의미한다`고 하였다. 한..